La maldición de la flor dorada és la darrera pel·lícula que ha dirigit el xinès Zhang Yimou abans de concentrar-se en l'organització de les cerimònies d'inauguració i clausura del jocs olímpics de Beijing 2007. El film, un híbrid entre el drama èpic i el cine d'acció amb tocs d'arts marcials, completa el cicle iniciat amb Hero i La casa de las dagas voladoras. Zhang Yimou s'ha basat en una obra teatral escrita als anys 30 per Cao Yu -un dels autors teatrals xinesos més importants-, però ha traslladat l'acció al segle X, durant l'opulenta dinastia Tang. El film segueix. En aquest context, l'emperador i el seu segon fill, el príncep Jai, tornen inesperadament a palau després de tres anys en el front, per celebrar el festival Chong Yang amb la seva família. Però la freda relació que existeix entre l'emperador i la seva dona deixa entreveure altres objectius.
El film està protagonitzat per dues grans estrelles del cinema xinès, l'actor Chow Yun Fat (vist a Tigre y dragón), i l'actriu Gong Li, que torna a treballar amb Zhang Yimou, qui fou el seu descobridor i el seu marit ara fa dues dècades. Completant el repartiment apareix el jove Jay Chou, una estrella del pop a l'Àsia oriental que intenta consolidar la seva carrera com a actor.
Un fotograma de la pel·lícula