La difícil situació econòmica, però també l’ambient polític de la ciutat, han fet del 2008 un any "intens, complicat i complex". L’alcalde, Joan Antoni Baron, defensa que el govern municipal no s’ha quedat amb els braços creuats i que la crisi "ens ha esperonat a buscar noves sortides". "La crisi és una oportunitat de la que n’hem de sortir reforçats", ha dit l’alcalde, en un esmorzar amb els mitjans de comunicació locals durant el qual ha fet balanç de l’any que s’acaba. Baron ha tornat a fer servir la metàfora de la "tàctica del cargol": "no podem amagar-nos i esperar que passi la tempesta, sinó que ara és el moment d’arriscar". Baron creu que cal afrontar aquest risc "amb rigor i a la mataronina, amb treball i discreció, i sense fer volar coloms", però amb el convenciment que Mataró "és la ciutat de les oportunitats".
El govern municipal ha treballat durant aquest any amb l’objectiu de "posicionar la ciutat estratègicament", tot i que l’ambient polític a la ciutat, a parer de l’alcalde, no ha posat les coses fàcils. "Hi ha hagut certa crispació en l’ambient per distreure el govern del que havia de fer", ha dit Baron, en una referència implícita a les complicades relacions amb el principal grup de l’oposició. No obstant, l’alcalde s’ha mostrat satisfets de la tasca realitzada principalment per reforçar el lideratge territorial de la ciutat. El desenvolupament de Pla Territorial, el debat sobre la mobilitat al Maresme, l’ampliació de l’Hospital de Mataró, la implantació dels Serveis Territorials d’Educació o la TDT són alguns dels projectes en els quals Mataró s’ha implicat amb la voluntat "d’exercir de capital d’un territori". En aquest sentit, ha destacat el Pla Estratègic del Port com un projecte que permetrà convertir aquest sector "en un motor econòmic de la ciutat" i ha avançat que la comissió del front litoral es constituirà el proper mes de gener.
Baron continua defensant l’arribada del Corte Inglès i el TecnoCampus com les dues grans apostes de futur de la ciutat. El primer haurà de servir per reforçar la “capitalitat comercial” de la ciutat, mentre que la fusió de les dues escoles universitàries reforçarà el caràcter comarcal del futur parc tecnològic. A nivell social, l’alcalde ha destacat l’aposta pel Festival Shakespeare, així com els acords amb entitats com els Capgrossos o l’Agrupe per tal d’impulsar la construcció de les seves noves seus socials.
En el balanç de l’any, Baron no ha obviat les dificultats per a desenvolupar projectes urbanístics en l’actual conjuntura econòmica, però s’ha mostrat partidari de “no aturar les tramitacions urbanístiques, que són molt lentes”. “I ja executarem les obres quan la situació ho permeti”, ha dit l’alcalde, que ha recordat la importància de generar sostre per a l’habitatge social i per a nous equipaments que donin resposta a una població que va en augment.
Baron, al centre de la foto, a la Nau Gaudí