El conseller d'Economia i Finances del govern català va dir divendres dia 26 a Mataró que l'aprovació del Nou Estatut podria posar fi al contenciós existent entre Catalunya i Espanya al llarg d'un segle: "Si s'aprova deixarem de negar-nos mútuament", va dir. Castells, que intervenia en el consell de federació del PSC del Maresme en nom de l'executiva nacional del partit, va posar el referèndum de l'Estatut com a prioritat absoluta: "Hem d'anar tots a la una per obtenir un resultat magnífic", va apuntar. L'Estatut suposa un pas endavant important, és un Estatut molt millor que el que tenim ara, de continguts federals. Ens donarà eines per resoldre problemes, va afegir.
En un discurs sense pèls a la llengua, Castells va assegurar davant que l'alternativa no és entre el referèndum de Montenegro i l'Estatut de 2006. L'alternativa és entre Estatut de 1979 o el 2006. Dir que no és quedar-nos on som, va assegurar citant per exemple la supeditació a la LOFCA. Promoure el no és fer el joc als que no volen més Estatut, va comentar.
El conseller, assenyalat com a possible successor de Maragall, va reivindicar el paper tan del PSC com del PSOE durant la negociació del nou Estatut català: Si algú ha fet possible l'Estatut és el PSC i el president Maragall. Som el partit de l'Estatut, va assegurar. El conseller d'Economia va explicar que el PSC ha renunciat al protagonisme perquè l'Estatut sortís: I n'hem d'estar contents i orgullosos, va apuntar. La història ja posarà les coses al seu lloc, va dir per matisar tot seguit: "Espero que a les properes eleccions ja es noti. I no va estar-se de criticar el paper de CiU en la negociació de l'Estatut, tot i fer-ne una alabança general en primer moment: CiU va fer tots els possible per acomplexar Esquerra. Vam posar coses a l'Estatut que després sabíem que no ho acceptarien. Ells van tensar la corda i després la van destansar, va explicar.
A parer de Castells, un bon resultat del sí al referèndum serà un trampolí per les eleccions. Estic convençut que el cicle electoral serà un èxit. Castells, això sí, va reclamar guanyar i guanyar bé de manera que el PSC pugui governar després de les properes eleccions sense hipoteques.
Autoexclusió dels consellers d'ERC
Castells va justificar la sortida d'ERC del govern -no va voler parlar "d'expulsió sinó d'autoexclusiu"- i va assegurar que Maragall havia tingut una paciència infinita amb els consellers d'ERC: "Acceptar Vendrell va ser un exemple de generositat. ERC ha fet les coses molt difícils", va apuntar. El conseller va admetre que el darrer any havia estat "molt dur, molt difícil" i va admetre que la política catalana es troba en un clima "molt enrarit". De totes maneres, Castells va assegurar que el govern català havia fet més feina en dos anys i mig que en deu anys altres executius.
Castells en un moment de la seva intervenció.