L'atur a la ciutat era, a finals del 2003, d'un total 4.301 persones desocupades. Aquesta xifra, que s'ha donat a conèixer en el butlletí trimestral de l'Observatori del Mercat de Treball de Mataró, suposa un increment del 10,1% dels aturats en el darrer any. Aquest creixement ha estat intensitat similar al que es va produir en el mateix trimestre de 2002, i que va ser de l'11,3%. Segons el butlletí, la taxa d'atur registrada queda situada en el 7%, una taxa superior a la de la província de Barcelona 6,8%) i a la de Catalunya (6,5%), tot i que és inferior a la del conjunt d'Espanya (9%).
Les principals afectades per l'increment de l'atur han estat les dones, col·lectiu on s'ha incrementat un 13,3%, mentre que en el cas dels homes només ha estat del 6,5%. Aquesta diferència ha accentuat el diferencial d'aturats d'ambdós sexes. Així, el 44,8% dels desocupats registrats a Mataró són homes (1.928 persones), mentre que les dones representen el 55,2% (2.373 persones). Aquest diferencial es fa més evident en la taxa d'atur, que en els homes és del 5,4% mentre que en les dones és de gairebé el doble, el 9,2%.
Per edats, els menors de 25 anys han estat el més perjudicats per l'augment de l'atur, ja que registren un creixement del 14,9% i se situen en 626 desocupats. Pel que fa al grup més nombrós, d'entre 25 i 44 anys, el nombre d'aturats ha crescut un 7,5% en els darrers dotze mesos, mentre que en el col·lectiu de majors de 44 anys l'increment ha estat més preocupant, d'un 11,4%.
Pel que fa a sectors econòmics, tots excepte l'agrícola han incrementat el nombre de desocupats en el darrer any. El nombre de desocupats en la indústria ha crescut un 15,3% i ja hi ha 1.891 persones desocupades, mentre que en els serveis, el creixement ha estat del 4,2. El creixement de l'atur a la construcció presenta un perfil a la baixa,, ja que ha estat del 7,5%, mentre que entre els que busquen la seva primera feina la tendència és a l'alça, en un 23,6%.
