En Leo és un argentí que ja fa 7 anys que viu a Mataró. A Argentina va estudiar dues carreres i dos màsters relacionats amb el món de la restauració i treballava en la cadena d’hotels Hilton. Des d’aquesta mateixa cadena hotelera li van oferir una feina temporal d’una durada de quatre mesos a Barcelona, i no s’ho va pensar dos cops. “Quan el contracte va acabar, vaig decidir quedar-me per aquí un mes de vacances i, quan te ‘adones, mai has marxat”, explica. Va treballar durant quatre estius en un xiringuito de Caldetes, fins que va decidir muntar el seu propi a Canet, ara fa sis anys.
Durant aquest temps, en Leo s’ha dedicat a comprar restaurants que no funcionaven, regenerar-los i vendre’ls. Però ara vol anar més enllà i muntar la primera cadena de franquícia japonesa que sigui de la zona del Maresme, el Grup Moshi. “Si hi ha una cosa que no m’agrada és donar-me per vençut”.
Durant aquest temps, en Leo s’ha dedicat a comprar restaurants que no funcionaven, regenerar-los i vendre’ls. Però ara vol anar més enllà i muntar la primera cadena de franquícia japonesa que sigui de la zona del Maresme, el Grup Moshi. “Si hi ha una cosa que no m’agrada és donar-me per vençut”.
Com van ser els inicis?
Mai havia vingut a Europa abans. Al principi potser sí que em va costar una mica però no massa. He tingut molta sort i des del primer moment vaig trobar gent que em va tractar molt bé, em va deixar treballar i mostrar la meva capacitat. Per tant, ràpidament se’m van obrir moltes portes. Pensava que seria molt més difícil però realment aquí he aconseguit en 10 anys el que a Argentina m’havia comportat molt més temps.
Et vas adaptar ràpid?
Sí. És el primer que has de fer. La major part de les persones que vénen pretenen viure aquí de la mateixa manera que vivien allà i això és impossible perquè els costums no tenen res a veure. Per exemple, hi ha gent que porta molts anys aquí i encara no sap dir ni una paraula en català. Jo m’he esforçat per aprendre’l.
Què et va sorprendre en arribar?
Quan véns de viure en una ciutat tan gran com Buenos Aires o d’haver estat a llocs com Estats Units o Brasil, arribes aquí i et trobes que d’esquiar al mar estàs a només una hora i mitja. Per desconnectar només has d’agafar el cotxe i en poca estona ets on vols. Això és el que em va lligar més aquí.
Quines diferències vas notar respecte a la vida a Argentina?
La principal diferència són les festes en general, les festes populars que es fan a La Riera, els correfocs... tot això no existeix allà en el sentit de què tothom s’implica en aquestes activitats. A Argentina hi ha activitats que reuneixen a moltes persones però no tant com aquí, que tot el poble està pendent i hi participa.
Què trobes a faltar?
Tinc tota la família a Argentina: pare, mare, germana... Però tinc la sort de poder anar cada any un mes allà. També reconec que ara amb el contacte diari que permet el mòbil és molt més senzill que fa 10 anys, quan comunicar-te era més difícil. Més enllà d’això no trobo a faltar res més. Si estàs convençut del que has fet trobes a faltar allò indispensable, però la resta ho pots aconseguir a qualsevol lloc. Si vull menjar argentí o algun producte llatinoamericà aquí puc trobar molts llocs on els venen.
Quins són els teus plans de futur?
Poder fer créixer l’empresa que ja porta un any i que va en molt bon camí, per transformar-la en una de les primeres cadenes de restauració que tingui la seva base a Mataró. Grup Moshi ara és una cadena de menjar japonès per emportar que d’aquí a un mes i mig obrirà el seu propi restaurant a la plaça de Cuba.