L’austeritat i l’estalvi imposats per la crisi econòmica ha obligat al govern a presentar, per tancar la legislatura, un pressupost baix que se situa per sota dels nivells del 2007. El descens notable en les aportacions provinents de l’Estat, que baixen un 8,5%, i de la resta d’administracions, és un dels factors que ha obligat a fer un pressupost “més auster i més rigorós” encara que el de l’any passat, tal i com ha explicat l’alcalde, Joan Antoni Baron, en roda de premsa. Per al 2011, l’Ajuntament disposarà de 103.254.771 euros, un pressupost un 15% més baix que el de l’exercici actual, que puja 122 milions d’euros. La política de contenció fiscal que ha decidit aplicar el govern tripartit com a mesura d’ajuda als ciutadans comporta que els ingressos per aquest concepte també siguin minsos. A través d’impostos i taxes només s’aconseguiran incrementar els ingressos un 0,14%, mentre que el conjunt d’aportacions procedents d’altres administracions (Estat, Generalitat i diputació) baixaran en conjunt un 4,89%, que representen un 1,8 milions d’euros menys per la ciutat. Aquesta situació obliga, per tant, a reduir despeses i prioritzar les inversions en projectes ja planificats i polítiques de consolidació de l'estat del benestar.
Les partides destinades a comunicació, que disminueix en un 34,8%, o la d'atencions protocolàries, que en els darrers dos anys ha disminuït un 80,5%, són algunes de les que registren les retallades més importants. El que s’aconsegueixi estalviar en aquests àmbits es destinarà a les àrees relacionades amb els serveis socials i l’atenció a les persones. Així, l’any vinent s'incrementaran les inversions destinades a promoure polítiques per les persones dependents, que passaran dels 1,6 als 2,2 milions d’euros; a la gent gran, un 9,41%; a l'Educació, un 27,08% o al transport públic, un 5,34%, entre d'altres. En aquesta mateixa línia es mantindran els contractes dels serveis de neteja viària i transport públic, l'import destinat a Cooperació Internacional i les partides que serveixen per finançar polítiques de Joventut i Dona i Nova Ciutadania. “Hem fet un esforç per garantir el finançament en els àmbits que més ho necessiten”, ha comentat la portaveu d’ICV-EuiA, Quitèria Guirao, que també ha subratllat que s'han mantingut els contractes de neteja i transport públic malgrat que han disminuït les ajudes externes al consistori “per evitar tocar contractes que signifiquin una reducció de llocs de treball”.
Endeutament al límit
Que la situació econòmica és complicada també es manifesta en l’endeutament municipal. L’Ajuntament preveu arribar a finals d’any a una ràtio d'endeutament del 111%, a prop del 125% màxim permès per la llei. Tot i això, tal i com ha assegurat l’alcalde, el govern treballarà per reduir fins el 100% l’endeutament en el proper exercici. Baron ha explicat que l’endeutament és el resultat de l'aposta del govern per projectes importants com el TecnoCampus, que han de servir per “garantir el benestar futur de la ciutat”, segons les paraules que també ha fet servir el portaveu d’ERC al govern, Francesc Teixidó.
De cara a l’any vinent, les principals inversions seran la Biblioteca Antoni Comas la construcció del casal d’avis a l’antic mas Miralles o la rehabilitació de les naus de Cabot i Barba, entre d'altres. Amb el decret aprovat pel govern de l’Estat, que limita l’endeutament dels municipis el 2011, l’Ajuntament va decidir avançar les operacions d’endeutament a l’exercici del 2010 per garantir projectes importants com el de la biblioteca. La suma total de la inversió per a l’any vinent se situa en els 13,4 milions d’euros.
Pel que fa als projectes que quedaran pendents un cop finalitzin els quatre anys de mandat, Baron ha assegurat que la majoria de les propostes s'han pogut dur a terme i que només han hagut d'ajornar-se les que estaven relacionades amb l'urbanisme com, per exemple, el projecte de la zona del Sorrall o la millora de la façana ponent de la ciutat. “Haurem d'esperar que la conjuntura econòmica canviï”, ha declarat.
Teixidó, López, Baron i Guirao en roda de premsa