Després de tres mesos d'obres, iniciades el passat 31 de juliol al Teatre Monumental tornarà a obrir les seves portes el proper dia 3 de novembre, coincidint amb l'inici de la XXVIII Mostra de Cinema. L'equipament ha estat objecte d'una remodelació total del pati de butaques, que li han donat una imatge molt diferent a l'actual. Les noves butaques són de color blau, teòricament més còmodes i amb un aspecte més atractiu i modern que els antics seients de color vermell. En total, s'hi instal·laran 544 noves butaques a platea i 232 a l'amfiteatre. L'aforament total és de 776 places. D'aquesta manera, tan sols es perden prop d'una desena de places, segons informa el Patronat.
A data de 20 d'octubre, ja s'han instal·lat prop de dos terços del nombre total de butaques, mentre que la part central de la platea encara està lliure de seients. Una de les novetats principals és l'adequació de quatre places destinades a minusvàlids, que estaran ubicades a platea. La remodelació, però, no afecta tan sols les butaques; també s'ha reformat tota la instal·lació elèctrica (s'ha canviat l'estació transformadora interior), s'ha substituït el teló tallafoc per un de nou (l'antic tenia amiant, cosa que no permet l'actual normativa), i s'han construït rampes d'accés de la platea a l'escenari El Servei d'Obres s'ha encarregat de coordinar tot el projecte, el pressupost del qual ha estat aproximadament de 800.000 euros. La Generalitat hi ha invertit prop del 45%, amb 340.000 euros, mentre que l'Ajuntament s'ha fet càrrec de la resta. En total, el consistori ha invertit 212.378 euros en la substitució de les butaques, 100.284 euros al projecte exyecutiu del teló tallafocs, 110.604 euros a la reforma de la instal·lació elèctrica i 63.500 euros a les restants milores a la platea i l'amfiteatre.
Es tracta d'una inversió força important, però potser no hi haurà prou temps per amortitzar-la. El president del Patronat Municipal de Cultura, Jaume Graupera, ha explicat que la vida útil del teatre Monumental "no anirà més enllà dels vuit o deu anys". És a dir que, segons les seves paraules, es destinen 800.000 euros per a un equipametn que, entre els anys 2014 i 2016, haurà de ser substituït. D'altra banda, Graupera, ha explicat que amb aquestes obres de remodelació el teatre ha guanyat "accessibilitat, comoditat i seguretat". Les quatre noves places per a minusvàlids són les que aporten aquest plus de seguretat, segons Graupera, ja que fins ara les persones que accedien al teatre amb cadira de rodes abans de les obres «s'havien d'ubicar als passadissos, que han d'estar buits per poder permetre una eventual evacuació».
Endarreriments
Tot i que estava previst en un principi que la renovació del pati de butaques estigués enllestida a principis de setembre, els tràmits de contractació de les obres per part de l'Ajuntament no es van poder iniciar fins que la Generalitat no va comunicar al consistori l'atorgament de la subvenció. Aquesta mesura ha mantingut el teatre tancat durant la primera meitat de la tardor i ha obligat a endarrerir l'inici de la temporada estable de teatre i dansa, que començarà el dia 18 de novembre amb el Mikado, de la companyia Dagoll Dagom. A més a més, s'ha decidit concentrar les tradicionals dues parts de la temporada de teatre en una de sola, que s'allarga fins al mes de maig. Entre les obres més destacades de la nova temporad figuren En Pólvora, d'Àngel Guimerà i dirigida per Sergi Belbel, Visitando al Sr. Green, dirigida per Juan Echanove.
Una altra de les «víctimes» de la remodelació del teatre ha estat la Mostra de Cinema, que s'ha vist reduïda en dies i nombre de pel·lícules i s'ha desplaçat en el calendari. S'havia de celebrar entre el 19 i el 29 d'octubre, però finalment es farà del 3 al 5 i del 9 a l'11 del mateix mes. Enguany la Mostra presenta un cicle dedicat al cinema emergent de l'Europa de l'Est. La festa d'Andalusia, la celebració del dia de l'Alzheimer i la festa de la Vellesa són altres actes que se celebren normalment al Monumental per a aquestes dates i que s'han hagut d'ajornar o desplaçar a altres espais.
Aspecte actual de la remodelació del pati de butaques