El Pla Director de Restauració de la Basílica de Santa Maria ha iniciat la tercera fase d'actuacions amb la invertenció arqueològica de la nau central del temple. Els treballs, que van començar el passat dilluns, dia 12, tenen com a objectiu localitzar i documentar restes de diferents èpoques, per poder interpretar com eren les plantes dels antics temples romànic i gòtic, documentats en el recinte.
L'actuació, promoguda pel Patronat de Cultura i el Museu Arxiu de Santa Maria, i adjudicada a l'empresa Àtics, sota la direcció de l'arqueòloga Roser Pou , tindrà una durada aproximada d'un més. Els treballs preveuen una obertura de cinc cales de tres per tres metres en diferents punts de la nau. Segons els resultats d'antigues actuacions i consideracions topogràfiques, l'espai on s'aixeca avui dia la basílica i les seves immediacions eren el punt on estava situat el fòrum de la ciutat romana d'Iluro.
Aquesta és la primera vegada que s'excava la nau central de la basílica. L'any 1998 l'interior de l'església ja va ser objecte d'una intervenció arqueològica, en uns treballs de remodelació i restauració de la capella de Sant Josep, a més d'altres intervencions puntuals a la zona de l'altar major i el baptisteri.
