La pastilla preventiva del VIH, la llamada profilaxis preexposició y conocida como PrEP, ya está disponible en Cataluña, y el Hospital de Mataró es uno de los centros con unidad funcionales de VIH que la dispensará. Las personas con un elevado riesgo de infección podrán acceder al nuevo tratamiento, según han explicado responsables del Departamento de Salud después de que la semana pasada se haz efectiva la incorporación de este medicamento a la cartera de servicios públicos del Estado. El secretario de Salud Pública, Joan Tiza, deja claro que es la Generalitat quién financia la PrEP, que supondrá una inversión aproximada de 840.000 euros anuales. Salud prevé que se beneficiarán unas 2.500 personas en Cataluña.
A pesar de que desde los años 90, cuando se produjo el pico de infecciones de VIH, se ha reducido de forma clara la incidencia, se calcula que cada año se diagnostican unos 600 casos en Cataluña; una cifra que representa de media casi unos dos diagnósticos al día. Tiza advierte de "cierta estabilización" en esta cifra y afirma que está siendo "difícil" reducirla. En este contexto se enmarca la aprobación de la PrEP después de unos años de espera al estado español, mientras otros países ya lo habían incorporado como medicamento preventivo, como Francia o Reino Unido. Supone un tratamiento muy efectivo para evitar contagios de VIH y, según los responsables de Salud, podría disminuir la incidencia "extraordinariamente". Algunos datos apuntan que la pastilla preventiva en colectivos con un alto riesgo de contraer el VIH permite reducir un tercio de los contagios.
Personas beneficiarias y lugares donde se dispensará
La PrEP está indicada para hombres que tienen sexo con hombres, mujeres transsexuals y personas que ejercen la prostitución sin utilizar el preservativo. También a personas que practican sexo anal sin preservativo o tienen prácticas sexuales de riesgo como cuando se combinan con el consumo de drogas (chemsex). Las personas que la toman no han contraído el VIH y, de hecho, está contraindicada en estos casos. Las personas que se quieran beneficiar ya se pueden dirigir en los centros o unidades funcionales, pero antes se tendrán que someter a las pruebas para descartar que tengan el VIH.
La PrEP se prescribirá a las unidades de ITS de Astilleros Express y de BCN Checkpoint, así como a las 19 unidades funcionales de VIH-SIDA repartidas en todo Cataluña, entre ellas el Hospital de Mataró. No se dispensará ni en farmacias ni a la atención primaria y para acceder no hará falta la derivación de ningún médico. Serán los facultativos de estos centros y unidades quién la dispensarán. "No son personas enfermas. Queremos que el procedimiento sea lo más comunitario posible", ha insistido Tiza. La PrEP consiste en un comprimido de presa diaria por vía oral, que se tolera bien y no presenta efectos secundarios relevantes. Se tiene que tomar cada día mientras se lleven a cabo estas prácticas sexuales de riesgo.
Más que un fármaco
El secretario de Salud Pública ha subrayado que la PrEP no consiste sólo a administrar un fármaco, sino que forma parte de una estrategia global de salud pública, que implica consejo asistido para detectar otras necesidades; educación sobre salud sexual; criba, diagnóstico precoz y tratamiento otras posibles infecciones de transmisión sexual (ITS) y derivación a otros servicios y recursos especializados. El director del Programa de Prevención, Control y Atención al VIH, las ITS y las Hepatitis Víricas, Joan Colom, ha destacado que la PrEP es "altamente efectiva" para prevenir el VIH, pero no para otras infecciones. Ahora bien, Colom ha valorado que el seguimiento de las personas que tomarán la pastilla -la administración implicará cuatro visitas anuales- tiene que permitir detectar de forma precoz otras infecciones.
Unas 500 personas tratadas en estudios y ningún caso de infección
En Cataluña desde el 2015 se ha trabajado para implementar la PrEP con grupos de expertos para valorar la factibilitat y la monitorización de la estrategia y se han impulsado tres estudios que han permitido tratar personas que potencialmente estaban con riesgo, con unos 500 participantes y entre las cuales no se ha producido ningún nuevo caso de infección de este virus. Ahora bien, hasta ahora no se podía tratar con la PrEP fuera de estos estudios porque no se había aprobado a nivel estatal. También hay personas que están utilizando la PrEP después de adquirirla por su cuenta, por internet, a pesar de que está prohibido y que comporta un alto riesgo por el desconocimiento del origen y efectividad del fármaco y por la carencia de unos seguimiento profesional.