Cristóbal Colón vuelve a estar de actualidad. Se trata de uno de los personajes históricos más misteriosos e interesantes, como es sabido, y esta semana ha suscitado el interés de una parte importante del gran público a raíz de un documental sobre su origen emitido por Televisión Española el pasado sábado por la noche, coincidiendo con el llamado "Día de la Hispanidad" y con un gran éxito de audiencia. En el documental se relata el proceso de investigación de un equipo de científicos de la Universidad de Granada, en colaboración con otros organismos, a lo largo de más de veinte años, mediante el análisis del ADN de los restos de Colón, su hijo, su hermano y otros personajes históricos, para intentar resolver uno de los grandes enigmas de la Historia: cuáles eran los orígenes de Colón. En el documental, que ha recibido críticas importantes desde sectores académicos, se concluye que se trataba de un judío con orígenes en el Mediterráneo Occidental, probablemente en la zona de Valencia. Como es sabido, hay más de una veintena de teorías sobre esta cuestión, que sostienen que el navegante era genovés, portugués, judío, castellano, gallego, catalán, mallorquín, ibicenco, ruso, noruego, etc. La más aceptada y defendida, basada en evidencias claras, es con diferencia la primera, ya que el propio Colón dejó escrito que nació en Génova, mientras que las otras exploran vías alternativas que a menudo han sido tildadas de ocurrencias, disparates, delirios o invenciones interesadas, algunas de ellas incluso financiadas, promovidas y publicitadas con fondos públicos de administraciones concretas. Pero en este artículo quiero referirme a la teoría que defiende que Cristóbal Colón era de Mataró. Porque sí, en nuestra tierra también hay quien ha querido reclamar el origen del "descubridor" de América. No podíamos ser menos los mataronenses.
En una entrada publicada en su blog "Mataró Medieval" en octubre de 2009, Joaquim Graupera recuperaba esta peculiar teoría, basada en tres escritos publicados durante el mes de mayo de 1936 en el Diario de Mataró por Lluís Falguera. Graupera recordaba que "a finales del siglo pasado, el arcipreste de Santa María, Dr. Roig, encontró una partida de nacimiento de un tal Cristóbal Colón, hijo de Bartolomé Colón y María Cabot, ambos naturales y habitantes de los Genoveses, nacido en 1441; y como abuelos paternos tenía a Diego Colón y Dolores de Mata. La fecha de nacimiento de este Colón concuerda de entrada con la fecha y la edad de la muerte de Colón en 1506, a la edad de 65 años. Este hallazgo fue acompañado de otros documentos del Archivo de Santa María de Mataró relacionados con el mismo tema, como un contrato de tierras de Bartolomé Colón, hermano del descubridor, y otros documentos que relacionaban a estos personajes con la antigua masía de los Genoveses, que ocupaba el solar del actual Juzgado y el Instituto de Enseñanza Secundaria Damià Campeny. La intención del Dr. Roig era publicar un opúsculo que recopilara todas las investigaciones realizadas al respecto, pero su muerte provocó que el asunto quedara en el olvido".
El caso es que aquel mes de mayo de 1936 Lluís Falguera escribió esos artículos refiriéndose a unas entrevistas realizadas a tres antiguos amigos del Dr. Roig, quienes afirmaban haber visto los citados documentos en 1917: la familia del maestro Juan Bautista Parés, fallecido en 1936, Joan Sala y Francesc Anglada. Además, Falguera vinculaba los primeros viajes de Cristóbal Colón con Mataró: en primer lugar, los emblemas de la Santa María eran la Cruz de la Candelaria, de Santa María de Mataró. También hacía referencia a la devoción de Colón a San Simón, protector de los marineros del Maresme, así como a una visita realizada al monasterio de La Rábida (Huelva), donde se encontraba el prior "adjuntorium Argentonae", lo que denotaría supuestamente que Colón buscaba a un amigo fraile de Argentona.
En lo que respecta a la entrevista realizada a Joan Sala, publicada por el Diario de Mataró el 13 de mayo de 1936, en ella este señor explicaba la hipótesis del Colón mataronense con los siguientes argumentos: en primer lugar, el hijo de Colón se llamaba Diego, como el abuelo que aparece en la partida de nacimiento del Dr. Roig, y además las primeras bahías descubiertas en América por Colón llevaron los nombres de Santa María y San Simón. El propio señor Sala, en otro artículo publicado sobre el tema en el mismo diario una semana después, denunciaba la reacción que los dos artículos anteriores habían despertado entre los lectores de Mataró: la risa y la burla. Explicaba lo siguiente: "si en Mataró no hay suficientes personas inteligentes, ni nuevos sabios, para hablar de él, al menos que no se rían, si no los hay aquí los buscaremos fuera; pero ¡reír, no!". Como vemos, los lectores del Diario de Mataró se tomaron a broma esta teoría del Colón mataronense, algo muy fácil de entender. También existe un opúsculo editado por Lluys Soler i Fonrodona bajo el título ¿Pudo Cristóbal Colón haber nacido en Mataró? Lógica respuesta a una pregunta coherente.
En un interesante trabajo presentado en 2016 en la XXXIII Sesión de Estudios Mataronenses, Jaume Vellvehí explica cómo se celebró en la comarca del Maresme en 1892 el cuarto centenario del "descubrimiento" de América. Como podemos suponer, en aquellos años no había muchas dudas de que Colón era originario de Génova, y las teorías alternativas no gozaban de mucha difusión. En el caso de Mataró, el 12 de octubre de 1892, como explica Vellvehí, "se celebró una misa en Santa María con la asistencia de las autoridades. Por la noche, la Riera, que los vecinos habían decorado con tapices, se iluminó con faroles y globos de gas, y frente al ayuntamiento un coro y una orquesta interpretaron los himnos Gloria a España y Els nets dels almogàvers". Resulta particularmente interesante que la prensa conservadora criticó la presencia de motivos propagandísticos ideológicos, con cierta ironía respecto a los socialistas: "La calle de la Riera estuvo adornada con los tapices colgados por los vecinos. Parece que a algunos les pareció poco honrar exclusivamente la memoria del gran navegante, pues la casa de la Ciudad ostentaba además de las colgaduras el retrato de la Regente y su augusto hijo; el casino federal ostentaba asimismo un cuadro representando la República; y el casino socialista otro retrato de un señor barbudo que no recordamos quién es".
Algunas semanas después, el 6 de noviembre, se celebró un certamen literario convocado por el Círculo Católico de Obreros. Explica Vellvehí que "fue un acto de gran relevancia ciudadana, y la prensa barcelonesa se hizo eco de ello, como La Veu de Catalunya, que lo recogió en una crónica". El acto de entrega de premios tuvo lugar en el teatro Euterpe, con Melcior de Palau como presidente y Terenci Thos i Codina como secretario. Clorind Boter, presidente del Círculo Católico de Obreros, abrió la sesión con un discurso sobre Cristóbal Colón. A continuación, intervinieron Melcior de Palau y Terenci Thos i Codina, quien con un discurso de claros tintes catalanistas reivindicó la participación catalana en la obra de Colón. Al certamen se presentaron veintiséis trabajos, y fueron premiados Claudi Planas i Font por el poema Colón, Josep Franquesa i Gomis por Himno al descubrimiento de América, Rafel Pou de Foxà por el romance A Colón, y diferentes trabajos en prosa presentados por Joaquim Sust, Enric Font i València, Manel Julià, Josep de Palau y Ramon Comas. La imprenta mataronense de Felicià Horta imprimió un volumen con las composiciones premiadas y los discursos.
Una iniciativa que no prosperó fue la propuesta de los vecinos de la Muralla de Sant Llorenç, que consistía en erigir una columna conmemorativa de doscientos palmos de altura (unos cuarenta metros) dedicada a Colón. Se trataba de una torre de madera que se construiría de forma temporal en un solar de la misma calle. Aunque inicialmente se aprobó el trámite de urgencia dada la proximidad de la celebración, finalmente, el 7 de septiembre, el Ayuntamiento acordó denegar la subvención por falta de un estudio técnico cualificado.
Otra iniciativa involucró a Josep Puig i Cadafalch, recientemente nombrado arquitecto municipal de Mataró. Consistía en un proyecto ornamental para las calles de Mataró durante las fiestas dedicadas a Colón. De hecho, consta así en una serie de esbozos conservados en el fondo Puig i Cadafalch del Archivo Nacional, bajo el título Fiesta de Colón, a los que Vellvehí hace referencia en su trabajo. Desafortunadamente, no existe constancia de que ese proyecto se llegara a llevar a cabo en nuestra ciudad. Lo que sí sabemos es que en la fiesta mayor de Les Santes de aquel año tuvieron especial relevancia en su decoración los motivos medievales y marineros "en recuerdo de la gesta de Cristóbal Colón".
En definitiva: el interés por la figura de Cristóbal Colón viene de antiguo, también en nuestra ciudad, llegando incluso al extremo de que existe una teoría que sostiene que el navegante nació en Mataró. Aquí, la confusión entre la teoría tradicional y esta residiría en el hecho de que Colón no habría nacido en Génova, sino en la antigua masía de los Genoveses, situada junto a la muralla mataronense del mismo nombre, en el solar donde hoy se encuentran el instituto de secundaria Damià Campeny y la escuela oficial de idiomas (antiguos juzgados). ¿Delirio? ¿Ocurrencia? Seguramente. Como buenos mataronenses, no podíamos carecer de una teoría de Mataró sobre el nacimiento de uno de los personajes más importantes de la Historia universal, Cristóbal Colón. Porque, quién sabe... Tal vez, quinientos años atrás, ya había quien idolatraba a Robafaves, llegaba al éxtasis la noche del 25 de julio, encargaba la tradicional espada para Sant Simó, bailaba con la rumba de Peret o incluso intuía que algún día el mejor futbolista del mundo sería mataronense. Chi lo sa.
Fuentes:
- FALGUERA, Lluís (1936). Lletra a la ciutat de Mataró. Cristòfor Colom, n'és fill?. Diari de Mataró, any XIV, 9 de maig de 1936, núm. 3810
- FALGUERA, Lluís (1936). Colom és fill de Mataró? Un interviu amb el Sr. Joan Sala. Diari de Mataró, any XIV, 13 de maig de 1936, núm. 3813
- FALGUERA Lluís (1936). Mataró negligent, Mataró riu! Diari de Mataró, any XIV, 20 de maig de 1936, núm. 3819
- FRANCISCO LÓPEZ, Regis (dir.) (2024). Colón ADN. Su verdadero origen (documental). Televisión Española. https://www.rtve.es/play/videos/somos-cine/colon-adn-verdadero-origen/16281015/
- GRAUPERA, Joaquim (1992). Cristòfor Colom, el primer "indiano" del Maresme. Butlletí del Grup d'Història del Casal, núm. 5, octubre de 1992, pàgs.49-52
- GRAUPERA, Joaquim (2004). Cristòfor Colom, el primer "indiano" del Maresme. Butlletí del Centre d'Estudis Colombins, any XIII, núm. 33, juliol de 2004, pàgs. 5-6
- GRAUPERA, Joaquim (2009). Cristòfor Colom, un descobridor mataroní. Blog Mataró Medieval, 31 d'octubre de 2009. https://quimgraupera.blogspot.com/2009/10/cristofor-colom-un-descobridor-mataroni.html
- SOLER FONRODONA, Lluys. ¿Pudo Cristóbal Colón haber nacido en Mataró? Lógica respuesta a una pregunta coherente.
- VELLVEHÍ ALTIMIRA, Jaume (2016). La celebració del quart centenari de la descoberta d'Amèrica a Mataró. Notícia d'un projecte ornamental inèdit de Josep Puig i Cadafalch. XXXIII Sessió d'Estudis Mataronins, Museu Arxiu de Santa Maria de Mataró, 19 de novembre de 2016