Ir al trabajo en bicicleta reduce a casi la mitad el riesgo de morir por cualquier causa, especialmente cáncer y dolencias cardiovasculares, según un estudio realizado a Escocia. Esta investigación ha analizado los datos de salud de 82.300 personas entre el 2001 y el 2018, entre las cuales 1.363 iban al trabajo en bicicleta y 11.560 iban andando.
Los ciclistas y peatones han sido clasificados como "viajeros activos", mientras que el resto, 69.373 personas, utilizaban vehículos particulares de motor o transporte público. Los resultados han mostrado que los viajeros activos tenían porcentajes de hospitalización y de muerte significativamente más bajos en comparación con los no activos.
El estudio, realizado por investigadores de las universidades de Glasgow y Edimburgo y publicado a la revista científica BMJ Public Health, también afirma que los viajeros activos tienen mejor salud mental. Uno de los autores del estudio señala: "El hecho que los desplazamientos en bicicleta y a pie estén asociados con un menor riesgo de recibir medicamentos para una mala salud mental es un hallazgo importante."
Resultados concretos de la investigación
Los resultados de la investigación son contundentes. Los ciclistas tuvieron un 47 % menos de riesgo de muerto por cualquier causa en comparación con los viajeros no activos, y un 10 % menos de riesgo de hospitalización por cualquier tipo de causa. En el caso de las dolencias cardiovasculares, el riesgo de hospitalización se reducía en un 24 %, el mismo porcentaje de reducción observado para las hospitalizaciones por cáncer. En cuanto al riesgo de muerto por cáncer, este porcentaje ascendía a un notable 51 %.
Los peatones también mostraron beneficios significativos, con un 9 % menos de riesgo de hospitalización en general y un 10 % menos de riesgo de hospitalización por dolencias cardiovasculares en comparación con los viajeros no activos.
Riesgos de los ciclistas
A pesar de los numerosos beneficios, los ciclistas diarios presentaban un punto negativo: un riesgo más alto de hospitalización por accidentes de tráfico, con un 50 % más de riesgo en comparación con los viajeros no activos. Durante los dieciocho años de estudio, se registraron 83 hospitalizaciones de ciclistas por accidentes de tráfico.
En cuanto a la salud mental, un 41 % de las 82.300 personas analizadas recibieron medicamentos para problemas de salud mental. Entre los ciclistas, el riesgo de necesitar estos medicamentos se reducía en un 20 %, mientras que entre los peatones la reducción era del 7 %.
Datos representativos de la población escocesa
El estudio utilizó los datos del Estudio Longitudinal Escocés (SLS), que es una muestra representativa del 5 % de la población de Escocia. Esto asegura que los resultados se puedan extrapolar a la población total del país. Los participantes del SLS del 2001 respondieron preguntas sobre cómo se desplazaban habitualmente al trabajo o en el centro de estudio, y se recogieron datos de todos los que tenían entre 16 y 74 años.
Los investigadores afirman que esta investigación amplía considerablemente las franjas de edad en comparación con estudios anteriores y se beneficia de una representatividad excepcional. Estos resultados aportan pruebas sólidas sobre los beneficios de la movilidad activa para la salud pública, destacando la importancia de fomentar el uso de la bicicleta y la marcha a pie como medios de transporte diarios.
Fuente: ccma.cat/324