Es posible que actualmente encontremos en nuestro en torno personas que ahora están pasando la covid o que lo han pasado hace pocos días. Estamos viviendo un pico epidémico en pleno verano que, según los expertos, entra dentro del esperable. Los virus respiratorios, como el de la covid, son más frecuentes en invierno que en verano. Pero, por qué hay tantos casos ahora?
En las últimas dos semanas, se han superado los 7.000 contagios semanales, una cifra que no se logró ni en invierno. En diciembre, el número máximo de infecciones a Cataluña frotó los 6.600 casos a la semana. Además, este verano hay muchos más casos que el año pasado en estas fechas, cuando se registraron 2.700 contagios semanales a mediados de julio, según el Sistema de Información para la Vigilancia de Infecciones a Cataluña (SIVIC).
También hay casi 500 personas ingresadas en los hospitales, el doble que el año pasado, a pesar de que solo 15 son casos graves a las Unidades de Cuidados intensivos (UCI), en comparación con los 12 ingresados a las UCI a mediados de julio del 2023. A pesar de este incremento de casos, en todo el año no se ha registrado ninguna defunción asociada a la Covid-19.
Parece que la inmunidad adquirida durante este tiempo nos está protegiendo, no tanto de no coger la infección, sino de evitar que se convierta en una dolencia grave. Sin embargo, la llegada de una nueva variante más contagiosa ha cambiado el escenario, según explica el doctor Antoni Trilla, epidemiólogo del Hospital Clínico de Barcelona.
Las variantes JN-1 y KP-2
Todos los virus cambian o mutan con el paso del tiempo, y el SARS-CoV-2 no es una excepción. Este virus, que causa la Covid-19, ha ido mutando constantemente los últimos años con variantes cómo la Alfa, la Beta, la Delta y la Òmicron, que ha sido la predominante a Cataluña y en el mundo desde el 2022.
Dentro de estas variantes, hay subvariants que los investigadores siguen de cerca. El 2020, la OMS estableció un grupo de trabajo sobre la evolución del virus y sus variantes, y este año ha creado una red internacional llamada CoViNet. Esta red, formada por más de 30 laboratorios e institutos de investigación de todo el mundo, tiene como objetivo detectar cualquier cambio o mutación del virus tan pronto cómo sea posible y hacer un seguimiento.
Los expertos vigilan si las nuevas variantes son más contagiosas, si hay más riesgo de dolencias o complicaciones asociadas, si las vacunas y los medicamentos son todavía eficaces, o si se pueden detectar con las pruebas diagnósticas actuales, cómo los tests de antígenos o las PCR.
Las variantes JN.1 y KP.2, las predominantes ahora mismo, son subvariants dentro del Òmicron. A pesar de ser más contagiosas que sus predecesoras, no presentan un riesgo más alto de provocar complicaciones graves. La variante JN.1 es la más detectada este verano, con un predominio del subgrupo llamado FLiRT, al cual también pertenece la KP.2, que va en aumento.
Qué síntomas presentan?
Ninguno de las dos variantes presenta síntomas diferentes de los que ya conocemos: mocos, dolor de cabeza y de cuello, tos, cansancio, dolor muscular, etc. En principio, también se detectan con maceta de antígenos o PCR, pero solo se pueden distinguir otras variantes en pruebas de laboratorio. En los casos más graves, también presentan complicaciones similares a las conocidas, cómo la dificultad para respirar o la insuficiencia respiratoria.
Actualmente, no es obligatorio aislarse en caso de contagio de Covid-19, a pesar de que se recomienda quedarse a casa los primeros días, al menos hasta 24 horas después de no tener fiebre. También se recomienda llevar mascareta y evitar el contacto con otras personas, sobre todo con las de riesgo.
Las vacunas del otoño incluirán la nueva variante
Las vacunas de la próxima campaña de otoño incluirán esta variante, destaca el doctor Trilla, que recomienda a la población de riesgo, como la gente mayor o las personas inmunodeprimidas, que se protejan con las nuevas dosis de refuerzo: "Conviene protegerse y las vacunas se habrán actualizado y adaptado a estas variantes que están circulando hoy. Pero, para entendernos, la vacuna que nos pusimos el año pasado ya ha quedado lejos para decir: 'No es la mejor protección'."
El riesgo de complicaciones para los colectivos vulnerables continúa siendo más alto, alerta Trilla. Por lo tanto, la protección con las nuevas vacunas es esencial para su salud.
Fuente: ccma.cat/324