Juan Manuel Benitez es el gerente del Frankfurt La Riera, quizás el establecimiento más mítico que hay en Mataró. Entró a trabajar cuando tenía 18 años y ahora tiene 47. "Durante estos 29 años bien es verdad que ha cambiado muy poco", explica. Ni la decoración ni el producto: aquí el que tiene más salida es aquello clásico: el frankfurt, la cervela, el lomo con queso, la hamburguesa... "en todo este tiempo sólo se han consolidado cuatro o cinco productos nuevos, el resto que hemos intentado han tenido poca aceptación". Los mataronins acuden en masa en busca de unos embutidos con un gusto que todo el mundo coincide al definir como único, imposible de encontrar en ninguna parte más. El secreto? Durante mucho tiempo, todas estas saltxitxes sólo se podían consumir aquí y a su local gemelo de la plaza de Santa Anna. La familia propietaria adquirió una fábrica de embutidos de Montcada y Reixach para tener su producto en exclusiva. "El que nos ahorramos en intermediarios se invierte en calidad de la carne", explica Benítez. Hace tiempo, pero, que estas mismas saltxitxes se pueden comprar a charcuterías de la ciudad, que las publiciten como las mismas que el Frankfurt de la Riera.
Pero, entonces, como es que siguen sin tener el mismo gusto?
Mucha gente nos lo dice, que las compra, se las hace en casa, con un pan de Viena muy similar, pero que no es el mismo. Al final es como tomar una cerveza en un bar o servírtela en casa. Vendes aquí, suyos, te relajas, te lo hacen en ninguna parte de cocinártelo tú y te entra mucho mejor. El que lo hace es el ambiente, la tradición, y que la gente nos tiene un poco idealizados.
Parece que nada cambia aquí, la mayoría de personal también trae mucho tiempo.
El que menos ya acumula seis o siete años, sí. Somos ocho trabajadores y uno de refuerzo el fin de semana, a pesar de que vamos tirando turnos, como que abrimos los 365 días al año. Por Nadal, Santo Esteve y Año Nuevo abrimos a las 6 de la tarde, así todos podemos comer en familia, pero media hora antes ya tenemos gente picando a la persiana porque saben que abriremos. El día de Nadal y todo!
El Frankfurt lo aguanta todo, también la crisis que se ha llevado establecimientos míticos del centro de Mataró.
Tenemos trabajo, pero la crisis la hemos notado mucho, vendemos un 25 o 30% menos que antes. Sí que somos una tradición, pero las tradiciones también cambian. Hoy la gente también se preocupa para comer más sano y cuidarse más, a nuestro producto le han colocado la etiqueta que no se bono por el cuerpo.
A vosotros os pasa con vuestros embutidos como muchos pasteleros, que acaban hartos de dulces y no los pueden ni probar?
En mi caso no, yo ceno cada día aquí.
Ostras! Y que tal salen los análisis de sangre?
Pues muy bien! Me acabo de hacer una recientemente por la revisión médica de la empresa y todo está a su lugar, incluido el colesterol. Así que no debe de ser tan doliendo.
Sois los reyes a la hora de gestionar aglomeraciones, en días como Las Santas tenéis centenares de clientes y no perdéis nunca la calma.
No creas, lo intentamos pero algún golpe no podemos evitar perderla, somos humanos. La gente piensa que nuestro trabajo es muy sencillo, que la hacemos como si nada, y no entiende que si tienen a 40 personas por delante tienen que esperar igualmente. Hay veces que desde la quinta hila voces alguien insistiéndote: "un frankfurt, un frankfurt!". Pero que no voces que tienes un gentío por delante?
Cuál es el peor momento del año?
La noche del Castillo de Fuegos. Se acaba el Pase con la actuación de los Capgrosssos y de repente todo el mundo se gira hacia tú, viene a salto de mata a buscar su bocadillo, que el vuelo rápido y cada uno con una salsa diferente y envuelto para marchar corriendo a guardarse un lugar a la playa. También por Sant Jordi vamos muy desbordados, mientras que la noche del 25 da mucho trabajo pero más extensa en el tiempo, con menos acumulación.
29 años haciendo este trabajo no acaba aburriendo?
Es muy repetitiva, pero a cambio aquí nos entra gente de todo tipo y condición, el abanico es realmente increíble, acabas tratando y conociendo personajes de todo tipos. Gente famosa a quién haya atendido? Pues ahora haciendo memoria, te diría que en Jordi Pujol, aquel DJ que se decía Paco Pil, Andreu Buenafuente...
pasa gente, por aquí.
Si pasas media hora en el Frankfurt el olor del lugar te acompaña toda la noche. Cómo lo hacéis vosotros por desempallegar-os-?
Es muy sencillo: al llegar a casa, directísimo en la ducha. Bien es verdad que el humo se te mete adentro. O haces esto o te divorcias porque la mujer no quiere ni verte. También te pasa a veces que sales de aquí y más de un perro o un gato va detrás tuyo husmeándote.
Hay mucha gente que marcha a vivir fuera de Mataró que dice que el que más echa de menos de la ciudad son vuestros frankfurts.
Nos lo comenta mucha gente, te viene aquel cliente que ahora vive en Madrid o a otro lugar y te dice: "cada vez que vuelvo a cassa tengo que venir aquí!". Bien es verdad que te sientes orgulloso que se acuerden de tú, hace ilusión que tu trabajo guste a la gente.
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