El sistema económico y productivo actual es, sencillamente, insostenible. La manera como producimos y consumimos corderos y alimentos no puede mantenerse por siempre jamás. Simplemente porque las materias primeras de las cuales nos nutrimos son finitas y no se regeneran, ni de lejos, al ritmo del crecimiento de población y, por lo tanto, de la demanda a escala planetaria. El reciclaje, imprescindible, no es suficiente para romper con este círculo negativo. Es por eso que desde hace tiempo se impone un concepto mucho más amplio y profundo, el de la economía circular. Ayuntamientos como el de Mataró, así como varias empresas y entidades de la ciudad, están empezando a apostar con fuerza. Pero de que se trata?
"Se trata de un nuevo modelo económico orientado al logro de sistemas de producción y de consumo más eficientes", explica Maria Calvo, técnica en Sostenibilidad del Ayuntamiento de Mataró y responsable de la Casa Gorro, equipamiento dedicado a este ámbito. Aquet nuevo modelo "preserva los recursos dentro del ciclo continuo y optimiza su valor", según explica. Qué quiere decir esto? Se trata, básicamente, de reducir tanto el uso de materias primeras como la generación de residuos, a partir del reaprofitament. Se quiere pasar de una lógica lineal –se extraen las materias primeras, se fabrica el bien, se usa y se tira- a una de circular, basada en el reaprofitament de los materiales. "Se trata de un ciclo continuo y regenerativo", destaca Calvo. La economía circular es biomimètica, es decir que se emmiralla en el medio natural, que funciona como un sistema cerrado donde el concepto de residuo no existe y todo se reaprofita de una u otra manera.
La economía circular es biomimètica, se emmiralla en el medio natural que funciona como un sistema cerrado donde el concepto de residuo no existe, sino que todo se reaprofita
Todo ello se basa al asumir que los recursos naturales son finitos y que los tenemos que mantener en valor. La economía circular propone hacer más con el mismo que tenemos ahora, con el que ya circula dentro del sistema. "Queremos acabar con una disfunción del modelo económico actual: el vínculo entre crecimiento económico y aumento del consumo de recursos", dice Calvo. Se calcula que actualmente en Europa tanto sólo se aprovecha el 5% del valor original de los materiales que circulan dentro del ciclo económico. Manteniendo la lógica lineal que predomina actualmente, el 95% de estas materias se acaban derrochando. Es hora de estudiar nuevas alternativas de reaprofitament.
Oportunidades económicas
"La economía circular nos plantea oportunidades de innovación en el uso de materiales, porque se mantengan en valor el máximo de tiempo posible", explica Maite Ardèvol, Coordinadora de Economía Circular y Sostenibilidad de Acción (la Agencia por la competitividad de la empresa de la Generalitat). Una de las cuestiones importantes de este modelo es, tal y cómo avanza Ardèvol, el grueso de oportunidades que ofrece en el campo de la economía, la investigación y la generación de ocupación. Para ilustrarlo con un ejemplo concreto, el proceso de tratamiento de 10.000 toneladas de residuos requiere sólo de un puesto de trabajo si se hace a través de la incineración (reaprofitament prácticamente nulo). Si se trata en un vertedero, necesita seis personas, cifra que multiplicamos por seis en el caso de apostar por el reciclaje. Pero si el tratamiento es el de la reutilización, estas 10.000 toneladas llegan a emplear hasta 296 personas.
"Es todo un mundo a descubrir, con un gran potencial económico, tanto en el ámbito de la I+D+I cómo en el de las empresas que apuestan por la inserción social de colectivos en riesgo de exclusión" explica Lluís Gibert, Director de Espacios Públicos y Equipamientos del Ayuntamiento. En Mataró hay dos ejemplos claros en esta línea, el proyecto 'Roba Amiga' recientemente desplegado en Mataró por Solidança, la concesionaria de la desechería municipal; y el trabajo del CEO de la Fundación Maresme con empresas textiles del territorio por reaprofitar prendas de ropa. En los dos casos se generan nuevas bolsas de ocupación en un campo lleno de oportunidades en el ámbito de la innovación, que es beneficioso para el medio ambiente y que a la vez permite dar trabajo a personas a menudo marginadas por el mercado laboral.
Las claves del modelo
- Apuesta para generar el mínimo de residuos, reaprofitant los materiales porque vuelvan a realizar su función original o bien se transformen en algo diferente
- Quiere acabar con la obsolescencia de muchos de los productos actuales –especialmente los electrónicos- alargando su durabilidad y favoreciendo que sean reparables
- Va más allá del reciclaje puesto que apuesta por el residuo cero, emmirallant-se en cómo funciona el medio natural
- Incluye el concepto "economía" porque se presenta como una oportunidad de crecimiento económico y de impulso de la innovación y la competitividad en nuevos sectores
- Economía: genera valor añadido e impulsa la investigación, el conocimiento y la innovación
- Medio ambiente: ahorra recursos y materias primeras y reduce la emisión de residuos
- Sociedad: genera ocupación a todos niveles, también entre colectivos en riesgo de exclusión, en ámbitos que hasta ahora no existían.
Despliegue de la economía circular en Mataró
El Ayuntamiento de Mataró cuenta con financiación del Servicio de Ocupación de Cataluña para impulsar proyectos de economía circular a la ciudad. El proceso ha arrancado este año con una fase de diagnóstico que seleccionó tres sectores estratégicos donde aplicar este nuevo modelo: el textil, la administración pública (ayuntamiento) y el tratamiento de residuos. La fase actual del proyecto se basa en la comunicación con agentes del territorio para perfilar proyectos concretos, entre tres y cinco para cada sector. El año 2019 se hará el pistoletazo de salida con tres proyectos piloto. También se ha establecido una comisión e seguimiento con representantes de 'administración pública, la Universitat Autònoma de Barcelona, el Colegio de Ambientólogos y miembros del Consejo Económico y Social de Mataró (empresarios, sindicados) y de los consejos de participación.