Guzman Clavel, exdirector del grup d’Ara i figura clau de l’empresariat mataroní i maresmenc, ens va deixar a principis d'aquest estiu a l'edat de 95 anys. Clavel, que va morir el passat 20 de juny, va ser un empresari visionari que va seguir les passes del seu pare, Joan Clavel Vila, fundador del grup D'Ara. Com el seu progenitor, Guzmán Clavel va ser pioner en el sector de l'automoció i els serveis a la regió, impulsant projectes innovadors al territori com ara la Torre d’Ara, la gasolinera Meroil o el concessionari multimarca Auto d’Ara.
Joan Clavel, va iniciar la saga empresarial l'any 1924 amb un petit taller de venda i reparació de motocicletes a Mataró. Xofer per a famílies benestants,va aprofitar els seus coneixements autodidactes de mecànica per crear un negoci que aviat es convertiria en un referent, convertint el taller en concessionari de diferents marques de motocicletes, com ara Vespa. Aquest punt d'inflexió va coincidir amb la incorporació, a la dècada dels 60, de Guzmán Clavel al negoci familiar.
Il·lustració de Guzmán Clavel
L'any 1963, la família Clavel va inaugurar el primer concessionari Renault del Maresme, anticipant el boom de la venda de cotxes, i assolint un creixement continuat durant prop de 20 anys. A més de l'automoció, Guzmán Clavel va impulsar el sector de les estacions de servei a Mataró a partir dels anys 70, arribant a construir quatre estacions més a la ciutat, coincidint amb la liberalització del mercat del petroli.
Guzmán Clavel també va ser l’impulsor de la Torre d'Ara, estrenada l'any 1995 com l’edifici d'oficines més alt de Mataró. Un immoble icònic a l’entrada de la capital del Maresme, a l’N-II, amb la seva característica façana de vidre, que es manté avui com a seu de nombroses empreses. En paral·lel, Guzmán va fundar Meroil l'any 1993, una petroliera independent que va representar un canvi en el control dels processos previs que fins llavors requerien d'intermediaris.
Clavel va ser l'impulsor de la Torre d'Ara
L'any 1996, Guzmán Clavel va innovar una vegada més amb l'obertura d'un concessionari multimarca, Auto d'Ara, que agrupava fins a 10 marques com Volvo, Mazda, Kia, Grup Fiat, Honda, i Chrysler, entre d'altres. Aquesta iniciativa va introduir un nou concepte de servei integral d'automoció al Maresme i Barcelonès Nord, convertit des de llavors en un model de negoci estàndard del sector.
El 2006, la família Clavel, ja sota la direcció de Jordi Clavel, fill de Guzman, va vendre la Torre d'Ara i va començar una estratègia de desinversió en el sector dels concessionaris d'automòbils, diversificant els seus negocis en àmbits com la promoció immobiliària, la inversió en start-ups o el sector de les assegurances, i alhora mantenint Meroil, que va aconseguir fites com la construcció de grans dipòsits d'emmagatzematge de combustible al Port de Barcelona. Des de 2016, la Torre d'Ara va tornar a ser propietat de la família Clavel, que ha sotmès l’edifici a una profunda transformació per convertir-lo, en l’actualitat, en un dels centres de negocis de referència al Maresme.