Mario Martínez, el director d’operacions del Joventut

“Fa tres anys que tinc una empresa de software a Barcelona. Treballo allà dirigint l’empresa i vinc a entrenar i a jugar a Mataró.” Mario Martínez, de 27 anys, combina esport i professió amb la mateixa naturalitat que bona part dels jugadors i jugadores d’equips de Mataró. Ell va arribar a la capital del Maresme fa dues temporades, procedent del Sant Esteve Sesrovires. Ha sigut, de moment, l’última estació d’un viatge esportiu que fins i tot l’ha portat a l’estranger. Tot va començar a La Roca.

Tenia cinc anys i Mario Martínez va canviar el futbol per l’handbol: “Jugava a futbol però de petit era grassonet. Hi jugava bé però el meu pare se’n va cansar i em va apuntar a handbol. Va ser fàcil i divertit. Sortia de l’escola amb el companys de classe i anàvem a entrenar.” Va jugar a La Roca fins la segona temporada de sènior, quan amb l’equip del Vallès va aconseguir l’ascens a Plata: “Vam haver de renunciar a la categoria per motius econòmics i ens van baixar dues divisions. Aleshores, amb 19 anys, vaig fitxar per La Garriga per seguir jugant a Primera Nacional.”

Després d’una temporada amb el seu nou club, Mario Martínez tindria l’ocasió de viure l’handbol a nivell professional: “Vaig marxar a Suïssa per jugar a la màxima categoria d’allà amb el Zuric. Entrenament matí i tarda, rutines d’equip professional, em pagaven per jugar... va ser una gran experiència.” Va aprofitar l’estada a Suïssa per estudiar economia a Sankt Gallen, preciosa ciutat situada a poc més d’una hora de carretera de Zuric.  

L’aventura suïssa va ser el preludi del retorn a La Roca. Amb el seu equip de formació va aconseguir de nou l’ascens a Plata i, aquesta vegada sí, va poder tastar la segona categoria de l’handbol estatal. Bordils i Sant Esteve Sesrovires, les últimes parades abans d’aterrar a Mataró. En els últims temps ha passat de jugar de lateral a fer-ho de central: “Sempre havia jugat de lateral esquerre, però m’he reconvertit a central. Procuro dirigir l’equip tàcticament i controlar el tempo del partit.” Ahir va guiar el Joventut Handbol Mataró en el seu empat contra el Sant Quirze, el líder de la categoria.