Les tirites compleixen cinquanta anys

Avui en dia és molt díficil trobar un equip de primers auxilis que no inclogui tirites, però fa cinquanta anys aquestes tires adhesives amb un apòsit central esterilitzat es presentaven a l'estat espanyol com un nou i revolucionari producte farmacèutic. Tot i que les tires adhesives van néixer l'any 1917 als Estats Units, va ser el mataroní Gerard Coll qui les va introduir a Catalunya als anys quaranta i qui les va comercialitzar, a partir del 1954, amb el seu nom més popular, el de tirites.

Gerard Coll havia fundat el 1934 Laboratoris Unitex a Mataró. La Guerra Civil espanyola va allunyar l'empresari de la seva ciutat i el va portar als Estats Units, d'on tornaria al cap de cinc anys amb noves i diverses idees per aplicar a la seva companyia. Entre elles la de les tires adhesives, que va començar a fabricar l'any 41. No va ser, però, fins el 1954 quan aquest producte es va llançar comercialment amb la marca "Tiritas ". Aquesta marca comercial es va popularitzar de tal manera que fins i tot es va integrar com a substantiu al diccionari de la llengua espanyola.

El 1988 la multinacional Paul Hartman AG, que compta amb 28 filials a tot el món i 10.000 treballadors, va comprar els Laboratoris Unitex de Mataró i la nova empresa va passar a denominar-se Unitex-Hastman S.A. (LUHSA). El 2003 la planta de producció se separa de LUHSA i es converteix en Paul Hartmann S.A. (PHSA), i passa a fabricar la totalitat de productes adhesius del grup.

Actualment, a la planta de Mataró es fabriquen els adhesius de la marca "Tiritas", Dermoplast, que és la mateixa marca però a nivell internacional; Cosmos, per al gran consum; i Cosmopor-E, que és la marca professional per a hospitals d'adhesius sanitaris estèrils amb productes d'empaquetat individual, a més de diverses gammes d'esparadraps.

L'any 2003 laboratoris Unitex-Hartmann S.A va vendre tiretes per valor de 4,2 milions d'euros i gairebé 1,8 milions d'estoigs de Tiretes.