Capgròs
Els microplàstics estan a tot arreu: a l'aire, a l'aigua i a la terra. Els respirem, els ingerim i fins i tot poden penetrar en el nostre organisme a través de la pell. Aquests diminuts fragments de plàstic s'han convertit en una de les grans preocupacions mediambientals i sanitaries del segle XXI. Fins fa poc, es coneixien els seus efectes devastadors sobre el medi ambient, però ara un equip d'investigadors de la Universitat Autònoma de Barcelona (UAB) ha fet un pas endavant en la investigació sobre els seus efectes en la salut humana.
Un estudi europeu pioner
La investigació forma part del projecte PlasticHeal, un estudi d'àmbit europeu en el qual participen onze centres d'investigació i una cinquantena de científics. L'Alba Hernández Bonilla, catedràtica de la UAB i coordinadora del projecte, explica que fins fa sis anys no es tenien proves contundents sobre l'exposició humana als microplàstics i nanoplàstics. Ara, han pogut demostrar que aquests materials poden travessar les barreres intestinals i respiratòries, arribant a la sang i acumulant-se en diferents òrgans.
Efectes nocius per a la salut
Els resultats de l'estudi evidencien que els microplàstics i nanoplàstics poden causar estrès oxidatiu i inflamació cel·lular. Aquests fenòmens poden derivar en alteracions de l'ADN i en un augment del risc de diverses malalties. Encara que alguns d'aquests fragments s'expulsen per l'orina, altres romanen en l'organisme i poden tenir efectes a llarg termini sobre la salut humana.
Una exposició constant i inevitable
Els microplàstics s'han infiltrat en el nostre dia a dia. Menjant, bevent, caminant o simplement respirant podem estar exposats a aquests materials. Segons l'estudi, certs col·lectius estan especialment en risc, com ara els treballadors de plantes de reciclatge d'envasos i de triatge de roba, ja que els teixits sintètics desprenen fibres plàstiques de manera constant.
El futur de la investigació
Després de quatre anys d'estudi, l'equip de PlasticHeal considera que encara queda molt per investigar. Un dels principals reptes és que alguns nanoplàstics són tan petits que els instruments actuals no poden detectar-los. A més, la investigadora destaca que l'exposició humana als plàstics no és puntual, sinó que dura tota la vida, fet que complica la quantificació dels seus efectes a llarg termini.
Cap a una regulació més estricta
Els resultats de la recerca s'han presentat recentment en un congrés a Barcelona, però l'objectiu dels investigadors va més enllà de la simple divulgació científica. L'equip de la UAB aspira a proporcionar dades que permetin als responsables polítics prendre decisions per limitar la presència de plàstics en la nostra vida quotidiana.
"Si es confirma que els microplàstics suposen un risc per a la salut, les mesures per reduir-ne la presència poden tenir un gran impacte econòmic i en les regulacions públiques", conclou Alba Hernández. El futur de la investigació sobre els microplàstics determinarà si caldrà prendre accions més contundents per protegir la salut de la població.
Font: 3cat.cat/324
Les notícies més importants de Mataró i Maresme, al teu WhatsApp
- Rep les notícies destacades al teu mòbil i no et perdis cap novetat!
- Entra en aquest enllaç, fes clic a seguir i activa la campaneta
Comentaris