Realitat virtual per reduir l'ansietat en la vacunació dels infants

Unes ulleres de realitat virtual s'han convertit en una "eina eficaç" per reduir l'ansietat en la vacunació pediàtrica. S'ha constatat en un assaig clínic amb 300 pacients de 3 a 6 anys dels Centres d'Atenció Primària de Súria, Cardona i Sant Fruitós de Bages. Les proves es van fer des del gener del 2022 fins l'octubre del 2023, i els resultats formen part d'una tesi doctoral de la metge Mercedes De La Cruz, de l'ICS Catalunya Central, que subratlla la importància de fomentar experiències positives durant l'atenció primària. Anna Azorín, mare de la Jana, de 3 anys i que ha provat les ulleres, explica que "abans vacunar-la era un drama" i, en canvi, amb aquest sistema "no ha plorat i gairebé no ha notat la punxada".

"Els nens que porten les ulleres tenen un nivell d'angoixa menor que els que no en porten", assegura la metgessa Mercedes De La Cruz basant-se en els resultats de l'estudi. Creu que es pot extrapolar amb altres tractaments, com ara la cura de ferides, o fins i tot incorporar-ho a la població adulta. De fet, assenyala que entre un 7 i un 10% d'adults asseguren tenir "fòbia a les agulles".

Per fer l'estudi, s'ha treballat amb un grup de pacients que es va vacunar amb les ulleres de realitat virtual i un grup de control, que rebia la vacunació sense. Aquesta tecnologia consisteix en oferir una experiència immersiva a través d'una aventura gràfica com a fil conductor. La història és la d'una nena, la Leia, que està acompanyada d'un os panda i amb qui viurà una aventura de 2 minuts i mig de durada. "Tot va sincronitzat amb les ulleres i la tablet que porta la infermera i hi ha moments indicats per fer la vacunació", detalla la metgessa.

En el primer grup, la realitat virtual va fer que més de la meitat dels infants no tinguessin dolor en comparació amb el grup de control, en què només una quarta part dels nens i nenes van viure la vacunació sense mostrar dolor. Segons indica l'estudi, el dolor durant la vacunació és una font important d'angoixa i ansietat, tant per als pacients com per als seus pares. Pot provocar canvis cardiovasculars, un augment de la freqüència cardíaca, de la respiratòria i de la pressió arterial, i un increment en l'alliberament de diverses hormones, entre d’altres.

Pel que fa a l'ansietat, l'estudi conclou que els infants que van utilitzar la realitat virtual van començar el procés més tranquils que els del grup de control, i van acabar la vacunació amb nivells d'ansietat "molt més baixos". Un percentatge considerable de pacients del grup de realitat virtual no van presentar ansietat després de la vacunació, en contrast amb el grup de control, en què gairebé la meitat va registrar nivells moderats o greus d'ansietat.

De la seva banda, els pares, mares i tutors van expressar un alt grau de satisfacció amb l’ús de la realitat virtual com a mecanisme de distracció per reduir tant el dolor com l’ansietat dels seus fills i filles: el 99% de les famílies dels infants vacunats amb l’ús de la realitat virtual creuen que aquesta tecnologia ha ajudat a reduir el dolor dels menors i permetrien que els seus fills tornessin a utilitzar-la en procediments futurs. A més, aquesta intervenció també va ser segura, ja que no es van registrar efectes adversos durant l’assaig.

"Gairebé no ho ha notat"

La Laura Rodríguez és la mare de l'Arnau, de 3 anys, que aquesta setmana ha acudit al CAP de Súria per vacunar-lo. Gràcies a les ulleres virtuals assegura que l'experiència ha sigut positiva, tot i que ha plorat una mica: "No pateixen l'angoixa de veure l'agulla i això et tranquil·litza una mica".

Una situació similar és la que ha viscut l'Anna Azorín, que també ha acompanyat la seva filla Jana al mateix CAP. "Abans, quan veníem a vacunar era un drama, fatal, i en canvi avui molt bé, gairebé no ho ha notat i no ha plorat i jo, com a mare, també he estat menys angoixada". El seu altre fill, en Joan, també recorda com l'any passat li van posar la vacuna amb les ulleres immersives: "No ho vaig notar, va ser molt guai i els dibuixos em van encantar".

Per a la doctora, és important no menystenir el dolor que poden patir els infants i creu que, gràcies a aquesta tecnologia, es pot millorar molt el "vincle" entre pacient i personal. Segons diu, permet "humanitzar" processos de l'atenció primària que seran la "porta d'entrada" del sistema sanitari. "Es crea un vincle diferent", assegura.

Les notícies més importants de Mataró i Maresme, al teu WhatsApp

• Rep les notícies destacades al teu mòbil i no et perdis cap novetat!
• Entra en aquest enllaç, fes clic a seguir i activa la campaneta