Mor als 101 anys Manuel Vilatersana, "l'home del cine" a Mataró

Manuel Vilatersana, figura clau en la història del cinema a Mataró, ha mort aquest diumenge 23 de febrer a l'edat de 101 anys. Al llarg de quatre dècades, Vilatersana va estar al capdavant de diverses sales de cinema emblemàtiques de la ciutat, com el Foment, el Cerdanyola, el Núria i l'Iluro, contribuint a la seva època daurada com a centres culturals i d'oci.

En una entrevista amb Capgròs l'any 2020, Vilatersana repassava la seva trajectòria vinculada amb el setè art. Des de ben petit, Vilatersana ja sentia fascinació pel cinema i va començar a col·laborar en el Foment, ajudant en tasques diverses com vigilar l'entrada i penjar la cartellera. Amb el temps, es va encarregar de gestionar les projeccions i d'anar a Barcelona per negociar amb les distribuïdores l'adquisició de les pel·lícules més populars del moment. Durant els anys 50 i 60, en una època de gran competència entre les sales de Mataró, va destacar per la seva habilitat per portar els grans èxits cinematogràfics a la ciutat.

En aquella època, Mataró comptava amb diverses sales de cinema, com el Clavé, el Modern, l’Iris, el Gayarre i el Monumental, i Vilatersana va tenir un paper determinant en la modernització del sector. Va convèncer la junta del Foment per adquirir una màquina OSA, considerada la millor del moment, i gràcies als seus contactes amb distribuïdores com Fides, va aconseguir programar films de gran reclam per al públic. Un dels seus records més vius era la projecció de 'Los Tres Sargentos' per Nadal, quan l'afluència de públic va ser tan gran que ni tan sols va poder fer el dinar familiar.

Unicines i l'apogeu del Cinema Iluro

A finals dels anys 60, va fer el salt a Unicines, l'empresa dels germans Josep Maria i Teresa Coll, que havia apostat fortament pel cinema a Mataró. Amb la seva experiència, Vilatersana es va convertir en l'encarregat de gestionar tres sales noves: el Cinema Cerdanyola, inaugurat el 1968 i un dels primers a Catalunya en projectar pel·lícules en 70 mm; el Cinema Núria, obert el 1972 i amb una capacitat encara més gran, que el 1991 es va convertir en un complex de multisales; i el Cinema Iluro, inaugurat el 1976, una de les sales més prestigioses de tot l'Estat.

El Cinema Iluro, amb prop de 1.200 butaques i un disseny espectacular de l’arquitecte Antonio Bonamusa, es va convertir en un referent. Destacava per les seves comoditats, el seu sistema avançat de climatització i la seva acústica d'alta qualitat. Aquest cinema va ser considerat una sala de prova per les grans distribuïdores, que avaluaven l'èxit de les pel·lícules a partir de la seva acollida a Mataró. La recaptació durant els caps de setmana sovint superava el milió de pessetes, una xifra impressionant per a l'època.

L'expansió i èxit dels cinemes de Vilatersana van suposar la progressiva desaparició d'altres sales històriques de la ciutat, com el Clavé i el Monumental. Finalment, el Cinema Cerdanyola també va acabar tancant, seguint la tendència general de pèrdua d'afluència a les grans sales de projecció. Vilatersana es va jubilar als 72 anys, després de 44 anys de dedicació al món del cinema. Tot i que el cinema havia estat la seva gran passió, en retirar-se va preferir allunyar-se’n i no implicar-se en la nova realitat del sector.

Les notícies més importants de Mataró i Maresme, al teu WhatsApp

• Rep les notícies destacades al teu mòbil i no et perdis cap novetat!
• Entra en aquest enllaç, fes clic a seguir i activa la campaneta