Para llegar a la cumbre de un ocho mil hay que empezar por la primera pasa. Para cantar victoria a la hora de los postres de una comida hay que empezar por los entrantes. Para llegar al Espetec Final hay que bajar días antes a las Habaneras. Y para volver a jugar una Final Four se tiene que empezar el camino de la Champions de waterpolo con una primera fase. En estas se encuentra el Assolim CN Mataró esta semana. Del 21 al 24 hace de anfitrión de la primera eliminatoria de la máxima competición europea. Del gran reto. Del que es asignatura pendiente y sueño a la vegada.
El equipo de Dani Ballart, que llega como campeona de Cataluña, inicia su singladura en la Champions como anfitrión, acogiendo a las instalaciones del Centre Natación Mataró cuatro jornadas de waterpolo del máximo nivel. Sobre el papel, las vigentes sotscampiones son más que favoritas para pasar de fase pero este tipo de fases, con hasta dos partidos en la misma jornada y contra rivales nunca fácil siempre amenazan de castigar un mal día.
El Assolim no solo puede jugar a Mataró sino que además lo puede hacer literalmente en casa suya. La normativa de la LEN prohíbe jugar la Champions en una piscina que no sea a cubierto durante unos determinados meses y esto hace que esta primera eliminatoria sea, de facto, la única que las mataronines pueden jugar a la Joan Sierra. El equipo espera que la afición responda. Si hace falta y corresponde ya será más adelante que -si las cosas van rodadas- la grazna tendrá que itinerar hacia el Sorrall.
Al agua, equipos de Cataluña (2), Grecia, Hungría y los Países Bajos. De todas las grandes naciones de waterpolo con la única salvetat de Italia. Solo por eso se conoce que cada partido puede costar y que bien harán las Espar, Kezthely, Van de Kraats, Nogué, Cambray, Sevenich y compañía de no refiar-se e ir a todas.
El grupo reúne los siguientes equipos:
- Assolim Mataró
- CN Terrassa
- Vouliagmeni NC (Grecia)
- BVSC Zuglo (Hungría)
- ZV De Zaan (Países Bajos).
El trabajo bruto para ganarse derecho a volver a soñar con ser campeonas de Europa empieza este viernes abajo a mar.