Nueces y pacanas: primas hermanas pero diferentes entre ellas

Los dos productos son frutos secos, pertenecen a la familia de las Juglandaceae y son muy similares, tanto en su aplicación en la gastronomía (sobre todo en guisos de carnes, salsas y postres ), cómo en su apariencia una vez peladas. Sin embargo, no son el mismo y esto las hace diferir en algunos aspectos. El caparazón es sin duda la diferencia más visible entre ambas.

Mientras que la nuez común (o nuevo de Castilla) tiene una clofolla grande, rugosa y de color más claro, la Pacana se asemeja al gla: más oscura, lisa, ovalada y de tamaño pequeño. En paladar, también pueden distinguirse.

La Pacana es más compacta y de sabor algo más dulce, por el hecho que contiene más azúcar y, por lo tanto, uno de sus usos más comunes es para caramel·litzar. El resto de propiedades, todas ellas beneficiosas, son bastante similares, sobre todo en cuanto a las cantidades que contienen de antioxidantes, de omega 3 y de grasas poliinsaturats. Como diferencias diríamos que las nueces ganarían la batalla en proteínas, y las pacanes, en minerales: cómo el potasio, el zinc o el magnesio entre otros. Los dos alimentos proceden de la misma zona (sur del estado de Texas y norte de México), siendo también estos países los mayores productores, sobre todo de pacanes; y es que prácticamente el 85 % de la producción mundial se hace a los EE.UU..

Cómo hemos dicho, tanto las nueces cómo las pacanes nos aportan muchos beneficios y tenemos que incluirlas en nuestra dieta diaria. Pero eso sí, las pacanes son bastante más baratas, por lo cual podemos utilizar este producto en ninguna parte de las nueces cuando tengamos la necesidad de darle un respiro a nuestro bolsillo.