Capgròs
Un reciente estudio publicado por la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC), dependiente de la Organización Mundial de la Salud (OMS), ha clasificado el talco como "probablemente cancerígeno para los humanos". Esta evaluación se publicará en la revista especializada The Lancet Oncology y ha despertado una considerable preocupación sobre el uso de este mineral en productos cotidianos, especialmente en cosméticos y productos para bebés.
El estudio destaca una asociación entre el uso del talco a la región perineal y un aumento de los casos de cáncer de ovario en mujeres. A pesar de que las evidencias epidemiológicas se consideran "limitadas", los investigadores han encontrado pruebas "suficientes" en experimentos con animales y "fuertes" en células humanas primarias. Además, la exposición al talco parece ser más elevada en entornos laborales, especialmente durante las fases de extracción, conversión en polvo y procesamiento en la fabricación de productos que contienen este mineral.
Esta clasificación sitúa el talco dentro del "segundo nivel más alto de probabilidades" de causar cáncer, según el IARC. El estudio se centra en el talco que no contiene amianto, pero se remarca que en la mayoría de estudios con humanos no se puede descartar totalmente la contaminación con amianto, un agente conocido para ser altamente cancerígeno.
El precedente de Johnson & Johnson
El año pasado, la conocida compañía farmacéutica Johnson & Johnson tomó la decisión de retirar del mercado mundial sus botes de talco después de saber que contenían amianto. Esta medida llegó dos años después de que la compañía retirara estos productos a los Estados Unidos y al Canadá debido a su relación con el cáncer.
Esta decisión se precipitó a raíz del caso de una mujer que desarrolló cáncer de ovarios y presentó una denuncia contra Johnson & Johnson, alegando que la compañía no había advertido adecuadamente sobre los riesgos asociados a su uso. El caso acabó con una indemnización millonaria a la demandante, creando un precedente importante en la industria.
El acrilonitril, también clasificado como cancerígeno
Además del talco, la agencia de la OMS ha clasificado la acrilonitril como "cancerígeno para los humanos". Este compuesto orgánico volátil se utiliza principalmente en la producción de polímeros para ropa, alfombras y plásticos destinados a la industria automovilística y la construcción.
Según la IARC, la acrilonitril presenta una probabilidad todavía más alta de ser cancerígeno que el talco, basándose en "pruebas suficientes" de cáncer de pulmón y "pruebas limitadas" de cáncer de vejiga en humanos. El riesgo más alto de exposición a este compuesto se mujer en la producción industrial de los polímeros mencionados. Aun así, la población general también está expuesta a la acrilonitril, principalmente a través del humo de los pitillos, afectando tanto fumadores activos como pasivos.
Estos hallazgos ponen de manifiesto la necesidad de una revisión crítica de los productos que utilizamos diariamente y de los entornos laborales donde se manipulan sustancias potencialmente peligrosas. La clasificación del talco y del acrilonitril como agentes cancerígeno por parte de la IARC refuerza la importancia de continuar investigando y regulando estos compuestos para proteger la salud pública. Además, se hace evidente la necesidad de informar adecuadamente los consumidores sobre los posibles riesgos asociados al uso de estos productos.
Fuente: ccma.cat/324
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