Guerra comercial: cómo funcionan los aranceles y sus posibles consecuencias

Los aranceles se han convertido en una herramienta clave en las disputas comerciales entre países. Recientemente, Estados Unidos ha impuesto nuevos aranceles a las importaciones de China, ha amenazado con hacerlo también a la Unión Europea y ha pausado temporalmente los que quería aplicar a México y Canadá. Estas medidas han tenido un impacto directo en la economía global y podrían afectar a más de 3.000 empresas catalanas que exportan a Estados Unidos.

¿Qué son los aranceles y cómo funcionan?

Los aranceles son impuestos aplicados a la importación de productos extranjeros con el objetivo de hacerlos menos competitivos en el mercado nacional. Por ejemplo, si Estados Unidos impone un arancel del 25 % a un producto fabricado en Canadá, este producto se encarece en el mercado estadounidense, desincentivando su importación.

Un error común es pensar que son los países exportadores quienes asumen estos costos. En realidad, son las empresas importadoras del país que impone el arancel las que deben pagar este impuesto en la aduana. Esto genera un efecto en cadena: las empresas pueden asumir el sobrecoste, negociar precios más bajos con los proveedores o trasladar el incremento al consumidor final mediante una subida de precios.

Objetivos y efectos de los aranceles

Desde un punto de vista económico, el objetivo de los aranceles es incentivar la producción nacional, proteger las industrias locales y reducir la dependencia de productos extranjeros. Sin embargo, esta estrategia también tiene efectos negativos:

1. Aumento de los precios: Los costos adicionales suelen repercutir en los consumidores, generando inflación.

2. Reducción del comercio internacional: Los países afectados pueden responder con represalias comerciales, aplicando aranceles a los productos de quien los ha impuesto.

3. Impacto en la producción nacional: Muchas industrias necesitan importar materias primas, que también pueden ser gravadas con aranceles, encareciendo el proceso productivo.

Un ejemplo claro es lo que ocurrió en 2019 con las lavadoras en Estados Unidos. El aumento de aranceles encareció las importaciones, pero también provocó que los fabricantes locales subieran los precios. Además, otros productos relacionados, como las secadoras, también se encarecieron a pesar de no estar afectados por las medidas proteccionistas.

El impacto en la Unión Europea y Cataluña

Donald Trump ha puesto a la Unión Europea en su punto de mira, argumentando que hay un déficit comercial desfavorable para Estados Unidos. Aunque no ha especificado cómo ni cuándo aplicará estos aranceles, varios líderes europeos han advertido que una guerra comercial podría perjudicar a ambas partes.

En Cataluña, unas 3.100 empresas exportan a Estados Unidos, representando un 3,6 % del total de exportaciones catalanas. Según Acció, la Agencia para la Competitividad de la Empresa, el impacto de estos aranceles podría suponer unos 580 millones de euros. Esto afecta a sectores clave como la automoción, la industria alimentaria y el sector químico.

Conclusiones

Los aranceles son una herramienta poderosa para regular el comercio internacional, pero también pueden generar tensiones económicas y geopolíticas. Si Estados Unidos finalmente impone aranceles a la Unión Europea, el efecto se notará en la economía catalana, afectando a miles de empresas y consumidores. Ante este escenario, los expertos recomiendan analizar con atención cada caso y actuar según las medidas concretas que se puedan aplicar.

Fuente: 3cat.cat/

Las noticias más importantes de Mataró y Maresme, en tu WhatsApp

• ¡Recibe las noticias destacadas en tu móvil y no te pierdas ninguna novedad!
• Entra en este enlace, haz clic en seguir y activa la campanita