Capgròs
Les bateries de liti, àmpliament utilitzades per la seva alta capacitat d'emmagatzematge, contenen compostos perfluoroalquilats (PFA), productes químics tòxics per als humans que acaben al medi ambient, ja que la majoria d'aquestes bateries no es reciclen adequadament. Així ho revela una recerca realitzada als Estats Units, que destaca que els PFA presents en aquestes bateries són poc estudiats i s'utilitzen sense restriccions, tot i ser tan perillosos com altres compostos químics ja prohibits.
Els riscos en la salut
Els compostos perfluoroalquilats (PFA) són una gran família de milers de productes químics utilitzats per fer que diversos objectes i materials siguin resistents a l'aigua o la calor, entre altres propietats. Aquests compostos no es descomponen de manera natural, la qual cosa els converteix en una amenaça persistent per al medi ambient. Mentre es mantenen dins de les bateries, els PFA no presenten perill, però un cop alliberats, esdevenen contaminants que s'incorporen als organismes a través de l'aire, l'aigua o els aliments.
Molts PFA estan associats a un major risc de càncer i malformacions genètiques, així com a altres greus problemes de salut com malalties hepàtiques, trastorns hormonals i una reducció de la fertilitat masculina. Aquesta és la raó per la qual s'exigeix una anàlisi detallada de l'impacte dels PFA presents a les bateries en la salut humana, ja que aquests compostos no es degraden i s'acumulen en els organismes vius.
Investigació pionera
La recerca, publicada a la revista Nature, ha estat liderada per investigadors de les universitats de Texas Tech i Duke. Els resultats indiquen que el problema anirà a més, ja que l'ús de bateries de liti està en augment. Jennifer Guelfo i Lee Ferguson, els autors principals de l'estudi, han detectat la presència de PFA prop de fàbriques, abocadors i en l'aigua, confirmant experimentalment que s'acumulen en els organismes i són tòxics.
Els PFA utilitzats en les bateries d'ions de liti pertanyen a una classe anomenada bis-perfluoroalquil sulfonimides (bis-FASI). Els investigadors han observat que aquests compostos estan presents prop dels llocs de fabricació i en abocadors, i que les seves concentracions ambientals, ecotoxicitat i tractabilitat són comparables a les dels PFA com l'àcid perfluorooctanoic, que ja estan prohibits i regulats a tot el món.
L'estudi ha demostrat que petites quantitats de bis-FASI poden causar canvis significatius en els processos metabòlics fonamentals d'animals com el peix zebra o el crustaci Daphnia magna. A través de l'anàlisi de mostres antigues d'abocadors, els investigadors han constatat que els bis-FASI no es van introduir al medi ambient fins a mitjans dels anys 90, coincidint amb l'inici de la seva producció.
Comentaris